誕生日ケーキに引き算の美学

子どもが誕生日ケーキとして、かなりシンプルなケーキを選んだという話を見た。

理由がよい。

無駄なものは何もいらない。フルーツは好きだけど、好きじゃないものが混ざっているのは嫌。

強い。

誕生日ケーキというものは、かなり記号の食べ物だと思う。丸い。白い。クリームがある。フルーツが乗っている。チョコプレートに名前が書いてある。ろうそくが立っている。箱から出すと、ちゃんとお祝い感が出る。

だから大人はつい思ってしまう。

せっかくの誕生日なんだから、もっと誕生日っぽいやつにしなくていいのか。もっとフルーツが乗っているやつとか。もっとクリームが盛られているやつとか。チョコの飾りがついているやつとか。

誕生日っぽさを盛ろうとしてしまう。

しかし本人にとっては、誕生日とは誕生日っぽい記号を消費する日ではない。好きなものが食べられる日である。

好きじゃないものが混ざるくらいなら、シンプルでちゃんとおいしいもののほうがいい。

これはかなり正しい。

実際、ゴテゴテとデコレーションされたケーキより、シンプルなケーキでしっかり作られたもののほうがおいしい、ということは結構ある。もちろん店によるし、ケーキによる。豪華なケーキがちゃんとおいしいこともある。

でも、盛られていることと、おいしいことは別である。

このへんはサービスやプロダクトにも似ている。

オプションがたくさんある。機能が多い。いろいろできます。全部入りです。そう言われると、なんだか得をしたような気がする。

しかし実際に使うと、メインの機能がぼんやりしていたり、画面がごちゃごちゃしていたり、いらない通知がたくさん来たりする。いろいろ入っているのに、肝心なところが気持ちよくない。

逆に、できることは少ないけれど、メインの機能がきちんと強いサービスのほうが満足度が高いことも多い。

ケーキで言えば、フルーツもチョコも飾りも控えめだけれど、スポンジとクリームがちゃんとおいしい。そういうやつである。

とはいえ、そういうことに気づくのは、だいたい色々経験したあとだ。

子どもの頃は、見た目の派手さにだまされる。というか、だまされたい。すごい色のクリーム。たくさんのフルーツ。チョコの飾り。謎のゼリー。サンタみたいな砂糖菓子。あればあるほど、すごいケーキに見える。

そして食べてみて、あれ、思ったほどではないな、となる。

でも、そこで素直に「これは見た目のわりに微妙だ」とは思わない。いや、こんなに豪華なんだからおいしいに違いない。たぶん自分の味覚が追いついていないだけだ。そうやって自分を説得する。

誕生日ケーキに認知的不協和を持ち込むな。

そう考えると、好きなものだけを選ぶ。好きじゃないものが混ざるくらいなら、盛られていないほうがいい。という判断は、子どもにしてはかなり大人びている。

大人びているというより、余計な欲に濁っていないのかもしれない。

大人は「せっかくだから」と言いながら、よくわからないものを足しがちである。せっかくだから上位プラン。せっかくだから全部入り。せっかくだから記念日っぽいやつ。せっかくだから限定版。

せっかくだから、で足したものが、だいたい邪魔をする。

その点、この子は強い。

無駄なものはいらない。好きじゃないものが混ざるのは嫌。

いい判断基準である。

将来SaaSの料金表を見ても、たぶん一番まともなプランを選ぶ。

誕生日ケーキからそこまで話を広げるな？

でも、だいたいこういうことはケーキに出る。

たぶん。

知らんけど。